De Europese Centrale Bank (ECB) startte in 2021 het project om de digitale euro, een Central Bank Digital Currency (CBDC), te creëren. De redenen achter dit project zijn in de loop der jaren geëvolueerd.
Tegenwoordig wordt vooral strategische autonomie genoemd als de belangrijkste bestaansreden voor de digitale euro. Europa beschikt momenteel immers niet over een betaaloplossing, buiten contant geld en kredietkaarten, die in elk land van de eurozone kan worden gebruikt. Het beheer van de kredietkaarten is daarenboven in handen van niet-Europese spelers. Als deze spelers hun diensten zouden terugtrekken uit Europa, zou er geen modern, digitaal betaalmiddel zijn dat in heel Europa kan worden gebruikt voor aankopen in winkels of online. Sommige Europese landen hebben bovendien geen eigen betaaloplossingen en zijn volledig afhankelijk van niet-Europese kaartschema’s. Dit wordt gezien als een mogelijke bedreiging met belangrijke economische gevolgen.
Febelfin deelt de bezorgdheid van de ECB over strategische autonomie, maar is ervan overtuigd dat de digitale euro, zoals die vandaag wordt ontwikkeld, geen passend antwoord biedt op deze uitdaging. Dit om verschillende redenen:
De digitale euro
is niet de snelste, noch efficiëntste weg naar Europese soevereiniteit,
biedt geen meerwaarde,
zet een rem op innovatiecapaciteit,
kan tot ongewenst effect leiden,
en geeft geen garantie op gebruik.
Deze redenen lichten we toe in onze Position Paper.