Au troisième trimestre 2020, près de 58.000 contrats de crédit hypothécaire ont été conclus pour un montant total d‘environ 8,3 milliards EUR (hors refinancements).

Mais ceci représente toujours une baisse du nombre des contrats de crédit octroyés d’environ 17% par rapport au troisième trimestre de l’an dernier. Le montant des crédits accordés est quant à lui inférieur de presque 12 % à celui de la même période de l’année précédente.

Pour l'instant, le nombre croissant de demandes de crédit ne s'est pas encore traduit ce trimestre par une augmentation du nombre des crédits accordés. Étant donné que trois à quatre mois peuvent s'écouler entre la signature du crédit et la passation de l'acte de crédit, par exemple en cas d'achat d’un logement, cette évolution ne sera probablement perceptible qu'au prochain trimestre. En septembre, pour la première fois cette année en tout cas, davantage de prêts hypothécaires ont été accordés qu'au cours du même mois de l'an dernier.

Du fait de la crise du coronavirus et des mesures gouvernementales allant de pair, telles que l'interdiction des déplacements non essentiels, la fermeture de secteurs non essentiels, etc., l’octroi de crédits hypothécaires a été fortement réduit au cours du deuxième trimestre. Au troisième trimestre, le marché de l’immobilier et la demande de crédits hypothécaires se sont rétablis, mais cette demande accrue ne s’est pas encore traduite dans les chiffres relatifs aux crédits octroyés.

Néanmoins, la situation semble s’améliorer. Au mois de septembre, pour la première fois cette année, l’octroi de crédit a excédé le niveau du mois correspondant de l’année dernière.

Les taux très bas des crédits hypothécaires des dernières années étaient toujours d’application au troisième trimestre de 2020. Sur la base des chiffres publiés par la Banque Nationale de Belgique, ces taux oscillaient en août entre 1,42% (pour les crédits à taux variable avec une période initiale de fixité du taux de plus de 10 ans) et 1,94% (pour les crédits avec une période initiale de fixité du taux de plus d’1 an et de moins de 5 ans).

Le nombre de demandes de crédit, hors celles relatives aux refinancements externes, a connu au troisième trimestre 2020 une augmentation de presque 9% par rapport au même trimestre de l’année précédente. Le montant sous-jacent des demandes de crédit a également connu une augmentation de plus de 22%.

L’augmentation du nombre de demandes de crédit s’est manifestée pour toutes les destinations. Le nombre de demandes de crédit pour l’achat d’un logement (+5.151) a augmenté de 9,3%, celui pour l’achat + rénovation d’un logement (+1.432) de presque 28%. Le nombre de demandes de crédit pour la construction d’un logement (+333, soit +3%) et pour la rénovation d’un logement (+728, soit +4%) a également augmenté, tout comme le nombre de demandes de crédit pour d’autres destinations (garage, terrain à bâtir,...) (+878, soit +14%). Par ailleurs, au cours du troisième trimestre de 2020, le nombre de demandes de refinancements externes a de nouveau connu une augmentation de 25,4%.

Au cours du troisième trimestre de 2020, le nombre de crédits octroyés, hors refinancements externes, a connu une diminution de presque 17% par rapport au troisième trimestre 2019. Le montant correspondant a diminué de presque 12%.

Au cours du mois de septembre, on a enregistré pour la première fois cette année une augmentation de l’octroi de crédit hypothécaire par rapport au même mois de l’an dernier. Même s’il faut la considérer comme limitée, cette hausse, de 1,2%, constitue peut-être le début d’une reprise qui pourrait se confirmer dans les prochains mois.

S’il est vrai que le montant total des crédits octroyés au troisième trimestre se situe donc sous le niveau du troisième trimestre de 2019, qui était une année de record absolu, il se rapproche cependant du niveau toujours très élevé de 2018.

Au troisième trimestre 2020, un peu moins de 58.000 nouveaux crédits ont été octroyés pour un montant total de quelque 8,3 milliards EUR – hors refinancements externes.

Par rapport au troisième trimestre de l’année précédente, on observe une diminution du nombre de contrats au niveau de toutes les destinations.

Comparativement au troisième trimestre de 2019, le nombre de crédits contractés pour l’achat d’un logement (-8.319) a diminué de 22%. Le nombre de crédits pour l’achat avec transformation (‑315) a diminué de 10,9%, tout comme le nombre de crédits de construction (-1.758), qui a connu une diminution de 20%. Le nombre de crédits pour d’autres destinations (-362) a quant à lui reculé de 7,4%. Le nombre de contrats de crédit pour la rénovation d’un logement a également connu une diminution au troisième trimestre 2020, à savoir de -6,6%, soit 995 crédits de moins qu’au troisième trimestre de 2019.

Par ailleurs, au cours du troisième trimestre de 2020, seul le nombre de refinancements externes a connu une progression de 10,3%. Plus précisément presque 9.500 refinancements externes ont été octroyés pour un montant total d’un peu plus de 1,2 milliard EUR.

Le montant moyen d’un crédit pour l’achat d’un logement + rénovation a connu au troisième trimestre 2020 une nouvelle forte augmentation, pour atteindre 209.000 EUR. Il s’agit d’une augmentation de plus de 25.000 EUR (soit 14%) depuis début 2018.

Le montant moyen d’un crédit pour l’achat d’un logement a continué à augmenter au cours du troisième trimestre 2020 jusqu’à atteindre 179.000 EUR. Ici aussi, il s’agit d’une augmentation de 22.000 EUR par rapport à début 2018.

Le montant moyen d’un crédit de construction a continué à augmenter au troisième trimestre 2020 pour atteindre plus de 196.000 EUR. Ceci aussi représente une augmentation de plus de 28.000 EUR depuis début 2018.

Au cours du troisième trimestre 2020, plus de 9 emprunteurs sur 10 (91,5%) ont opté pour un taux d’intérêt fixe ou un taux d’intérêt variable assorti d’une période initiale de fixité des taux de minimum 10 ans. Un peu moins de 8% des emprunteurs ont privilégié un taux d’intérêt variable assorti d’une période initiale de fixité des taux entre 3 et 10 ans. Le nombre d’emprunteurs ayant choisi un taux variable annuellement a atteint à peine 0,7%.

Compte tenu des taux d’intérêt toujours très faibles (voir graphique ci-après), les consommateurs belges continuent donc de privilégier très largement la sécurité. Le nombre de personnes qui optent pour un taux d’intérêt variable est en diminution, surtout en ce qui concerne le taux d’intérêt variable annuellement. Mais la législation protège aussi particulièrement le consommateur qui opte pour un taux d’intérêt variable. C’est ainsi que ce taux ne peut, après adaptation en fonction de l’évolution des indices de référence applicables, jamais excéder le double du taux d’intérêt initial.

Le secteur du crédit est et demeure conscient qu’une grande prudence doit présider à l’octroi de crédit hypothécaire et qu’un octroi de crédit responsable doit demeurer le principe de base absolu. A cet égard, le secteur est donc en phase avec les autorités de contrôle : les prêteurs doivent faire preuve de toute la prudence qui s’impose afin, d’une part, d'éviter au maximum que les emprunteurs individuels ne contractent des prêts excessifs et, d’autre part, de préserver la stabilité financière.